¿Quién es Manolo Blahnik?

Es canario, de Santa Cruz de La Palma. Allí nació en 1942 de madre española y padre checo. Es un referente en el diseño y la industria del calzado. Sus zapatos cuestan entre los 600 y los 3.000 euros. Un precio que solo pueden permitirse algunas escogidas. El resto de las mujeres se tienen que conformar con las copias que hacen sus imitadores.

Su nombre era apenas conocido por un limitado grupo de clientes exclusivos y, por supuesto, por los grandes diseñadores de moda que han acompañado sus vestidos por los incomparables 'Manolos'.

Sin embargo, su nombre se hizo tremendamente popular gracias a la publicidad gratuita de 'Sex in the city' (en España 'Sexo en Nueva York'). La protagonista, Carrie (Sarah Jessica Parker) era adicta a sus diseños. Llegó a perder una amistad de años por recuperar un par de preciadas sandalias, un atracador la dejó descalza al identificar sus 'Manolos', descubrió que las 'manoletinas' no eran una leyenda urbana en el almacén de 'Vogue' y sus finanzas estaban siempre en la cuerda floja por ver aumentar su colección de zapatos con la firma de Blahnik.

Entre sus clientas están: Sarah Jessica Parker, Madonna, Raquel Welch, Paloma Picasso, Isabel Preysler, Penélope Cruz, Jerry Hall, Bianca Jagger, Kate Moss, Claudia Cardinale, Diana Ross, Naomi Cambell, Winona Ryder, Carolina Herrera y Anjelica Huston.

El diseñador vive en Bath (Reino Unido) aunque mantiene sus lazos con España y las Islas Canarias. Salió de España para estudiar Derecho, Literatura y Arte en la Universidad de Ginebra y en la Universidad de París. En la 'ciudad de la Luz' trabajó

en una tienda de antigüedades; en Londres vendió pantalones vaqueros; y en Nueva York Paloma Picasso le puso en contacto con una editora de 'Vogue' que le dijo: '¡Haga zapatos!'.

El resto ya es historia y más de diez mil pares de zapatos concebidos y trabajados desde el más puro sentido artesanal. Todos los 'Manolos' están hechos a mano y pasan por cincuenta procesos de producción diferentes. Están hechos con materiales nobles como sedas, algodones chinos, linos, terciopelos y brocados. Ha trabajado todo tipo de formas y materiales, incluso con piedras semipreciosas. Cada par de zapatos tiene, para Blahnik, un nombre o una inspiración. Ninguno es huérfano. 'Tormento', 'Refugio' o 'Misericordia' son los nombres de algunas de sus series.

Nunca diseñará un par de zapatillas deportivas y sus célebres 'babuchas' han sido copiadas hasta la saciedad. Es el rey de los tacones eternos que estilizan la pierna de la mujer pero sus hormas, suaves y flexibles, garantizan la comodidad y la salud de los pies de quienes lucen sus creaciones.