El estrés, un serio problema de salud

El estrés es una tensión provocada por situaciones agobiantes que originan reacciones psicosomáticas o trastornos psicológicos a veces graves. Normalmente sus síntomas son: dolor de cabeza, insomnio, falta de concentración, mal genio, los trastornos estomacales, insatisfacción laboral, estado de ánimo bajo, depresión y ansiedad.

Hay múltiples razones para que sintamos estrés: un hecho traumático, el exceso de trabajo y las exigencias de cumplir plazos y niveles de calidad, los problemas económicos, un efecto secundario de una enfermedad, las responsabilidades familiares... si a estas razones se le suma la maternidad y la responsabilidad de la educación de los hijos tenemos un cuadro que puede derivar en serios problemas de salud a menos que empecemos a encontrar espacios privados que nos permitan mantener la salud anímica.

En la actualidad, el estrés es visto por la comunidad médica como un síntoma o una patología a tratar pues ignorarlo no trae sino más complicaciones y un incremento de los costes sanitarios. Hay dos tipos de estrés: a corto y a largo plazo. El primero se produce por situaciones y hechos puntuales que puede ser corregido fácilmente con descanso, deporte e identificando el hecho estresante tratando de minimizarlo; el segundo, por su continuidad en el tiempo, suele derivar en depresión por lo que requerirá, sobre todo, de un tratamiento psicológico.

Entre las patologías que puede desencadenar el estrés, contribuyendo al descenso de nuestro buen estado de salud general están: insomnio, migrañas y cefaleas, estreñimiento, diarrea, irritabilidad, cansancio, falta de concentración, inapetencia o incremento compulsivo de comida, ira, tristeza, riesgo de sufrir ataques de asma o artritis, aumento de la tensión arterial, retortijones estomacales, hinchazón estomacal, problemas dermatológicos, ansiedad, depresión, aumento o pérdida de peso, tensión nerviosa, problemas cardiacos, síndrome de colon irritable, diabetes, dolores articulares y musculares, disfunción sexual o disminución del deseo sexual, incapacidad para concebir.

Esta lista tan extensa da una idea de lo grave que nos puede resultar sufrir estrés, sobre todo, si éste es a largo plazo. Pero, ¿existe un baremo de las situaciones más o menos estresantes? Pues sí, existe una 'Escala de acontecimientos de la vida' que han establecieron dos científicos, Holmes y Rahe en 1967. Según ésta los acontecimientos más estresantes son, por orden, las siguientes: muerte de un cónyuge, divorcio, separación, encarcelamiento, muerte de un pariente cercano, boda, embarazo y jubilación.

Al ser de origen nervioso el estrés únicamente responde a terapias de relajación y a un cambio de estilo de vida. Un cambio que se incline a tomarse las cosas con más calma y a encontrar espacios de tiempo y lugar para hacer aquello que nos haga disfrutar sin sentir las obligaciones y sin convertir esta 'escapada' en una obligación. La mejor terapia para evitar el estrés es ser consciente de que no hay que hacerlo todo bien a la primera, que es mejor no compararse y saber reconocer que una no es perfecta ¡ni falta que hace!