Dolor cervical

La cervicalgia (dolor cervical) es el dolor que se localiza desde la base del cuello hasta la unión de éste con el cráneo. Afecta, en gran medida, a las personas que pasan mucho tiempo sentadas, sobre todo, que desempeñan trabajos de oficina... y, sobre todo, que adoptan malas posturas.

Según la práctica clínica hay tres tipos de cervicalgia simple según la etiopatogenia y la evolución: dolor cervical agudo o tortícolis; dolor cervical subagudo; y dolor cervical crónico.

El primero es de corta duración, apenas unos días. Aparece espontáneamente tras una caída, un movimiento brusco del cuello, haber sometido al área cervical a una corriente de aire... suele manifestarse durante la noche y viene acompañado por una limitación de la movilidad de la cabeza.

En el segundo caso los motivos pueden ser los mismos pero la duración es más larga, entre semanas y meses. El dolor es moderado y su instaura lentamente.

Por último, el dolor cervical crónico, muy frecuente en mujeres, es más bien leve. La duración se extiende por años, de ahí su denominación, y aunque la movilidad no se ve afectada sí es cierto que los movimientos bruscos generan unos impulsos de dolor agudo.

En caso de sufrir cualquiera de estas tres tipologías, sobre todo, la tercera, el especialista recomendará realizar una exploración radiológica. La prescripción del facultativo serán reposo, aplicación de calor local y unos analgésicos simples. Antes de extender la receta el traumatólogo valorará, sobre todo, para el dolor crónico, el estado anímico o las circunstancias psíquicas de la paciente.

En caso de no remitir el dolor el especialista encargará las siguientes pruebas: radiología simple de columna cervical y pruebas de laboratorio. Si presentan alguna anormalidad o resultado atípico, se solicitan: gammagrafía, tomografía o resonancia magnética. Son test que pueden apuntar a otro tipo de dolencias de las que el dolor cervical no sea más que un síntoma y que requieran otros tratamientos.