Largo camino para una nueva diana terapéutica para el tratamiento del cáncer de mama

Aún es muy pronto para hablar de una nueva terapia contra el cáncer pero un grupo de científicos de la Université McGill, de Montreal (Canadá) sugiere que una terapia que combine trastuzumab con un inhibidor de PTP1B en un subgrupo de mujeres con cáncer de mama podría retrasar el desarrollo de tumores. Sin embargo, esta investigación se encuentra en una primera fase de estudio.

Los resultados de la investigación proceden del estudio de una variedad de ratones que suele desarrollar cáncer mamario metastático como consecuencia de la hiperactividad del gen ErbB2. Los trabajos se centraron en la inhibición de la enzima PTP1B; que es activada por ErbB2.

Estas dos sustancias centraron el interés de los científicos pues el gen ErbB2 se encuentra expresado en exceso en aproximadamente el 30% de los tumores de mama en mujeres en fase inicial y la enzima PTP1B se encuentra expresada en exceso en, al menos, un 70% de todos los tumores de mama que se producen en mujeres.

En el caso del gen ErbB2 se ha demostrado que el principio activo trastuzumab (Herceptin) trata con eficacia la inhibición del gen obteniendo un resultado más que satisfactorio en la reducción del cáncer. En el caso de la enzima PTP1B todavía no se ha explicado su elevada presencia y la asociación al desarrollo de tumores... quizás hasta ahora.

Sin embargo, el hallazgo de los científicos canadienses no ha hecho más que inaugurar una nueva línea de investigación a la búsqueda de la confirmación de una nueva diana terapéutica. Si los resultados obtenidos en Montreal se confirman en las fases una y dos de investigación con animales se podría abrir la puerta a una ampliación a humanos, primero libres de la enfermedad y después en tratamiento de la patología. Esto supone un mínimo de ocho años de investigación antes de que ninguna agencia del medicamento apruebe la combinación terapéutica del trastuzumab más el inhibidor de PTP1B.

Si el medicamento responde con éxito a todos los perfiles de seguridad, eficacia y tolerancia que exigen organismos como la FDA (Food and Drugs Administration) de EEUU y la EMEA (Agencia Europea del Medicamento) podría administrarse en programas especiales de tratamiento dentro de unos diez años.

La fase de comercialización, incluso, se podría retrasar algunos meses más si entra dentro de los programas de aprobación urgente de las agencias estatales y supraestatales del medicamento.