Castellón: Un estallido de luz

Llegué a Castellón un domingo por la mañana a primera hora. Las calles estaban casi vacías. De tanto en tanto se veía pasar a alguien que traía el periódico debajo del brazo o iba cargado con la bolsa de pan.

Teatro PrincipalLlegué al Teatro Principal sobre las nueve y media de la mañana. Allí había quedado con Toni, un amigo de Castellón, con el que hacía mucho tiempo tenía una cita pendiente para que me enseñara cada rincón de la ciudad que por las fiestas de 'La Magdalena' se convierte en 'un esclat de llum sense foc ni fum' (Un estallido de luz sin fuego ni humo), que define a los monumentos de luz que se alzan en las calles castellonenses denominados 'gaiatas'.

Un café en la terrazaEra cierto pero, aún sin 'gaiatas', la luz de la ciudad era intensa. Castellón tiene la típica luz de las ciudades mediterráneas que trasladan al ambiente un matiz especial e indescriptible que no se reproduce en ningún otro lugar del mundo. Toni llegó puntual a la cita, mientras atravesaba la Plaza de la Paz, dejando a un lado el kiosko modernista, alzó su brazo y su mirada para saludarme. Yo me acerqué hasta allí porque estaba deseando tomar un café en una de las mesitas dispuestas alrededor del kiosko, hoy convertido en bar, a las que empezaba a acercarse la gente. Toní, tomó un té verde, de la misma variedad de los que le gustan a Fina, una compañera de trabajo.

El FadríMientras estábamos sentados contemplando la plaza comenzamos a planificar la visita a la ciudad. Yo, sin mayor dilación le comenté que quería conocer el 'Fadrí' (el Soltero) un campanario que se ha convertido en símbolo de la ciudad y que esta separado de la iglesia Concatedral de Santa María. Curiosamente, según me comentó Toni, la razón por radica en la titularidad del campanario que es municipal mientras que la iglesia no lo es. Al tiempo, Toni llamó para confirmar la reserva en un restaurante a unos 30 kilómetros de la ciudad que se encuentra en el interior de la provincia y donde hacen una exquisita comida castellonense típica del interior.

Plaza MayorCuando terminamos el café. Dimos un paseo tranquilo desde la Plaza de la Paz hasta la Plaza mayor donde está ubicado el 'Fadrí'. El enclave es fascinante, a su lado se encuentra la concatedarl de Santa María y justo enfrente el Ayuntamiento que es uno de los edificios más bellos de la ciudad. El conjunto arquitectónico en la zona del casco antiguo es realmente bello.

Paseo RibaltaContinuamos paseando por las calles de Castellón. Mientras, Toni iba explicándome diversas anécdotas que había vivido. En especial recordaba, la entrada en carruaje a la plaza de Toros del artista de Castellón, Ripollés. Todo un provocador. Llegamos entre dimes y diretes al Paseo Ribalta, declarado conjunto histórico-artístico. Este parque alberga 2.100 ejemplares de árboles de todas las variedades, un paseo en su interior designado como el Paseo del Obelisco, un estanque conocido como popularmente como la "Basseta dels Peixets", un parque de juegos Infantiles y una pérgola donde se celebran diversos actos sociales y culturales. Además, hay diversas esculturas de bronce que rememoran a diversos personajes ilustres.

Perot de GranyanaCuando terminamos la visita al Paseo Ribalta Toni se empeñó en enseñarme una de las esculturas más significativas de Castellón: el 'Perot de Granyana'. Esta escultura simboliza el hallazgo de la Patrona de la Ciudad la 'Verge del Lledó'. Según cuenta la tradición Perot de Ganyana estaba arando con sus bueyes, su arado se enclavó y apareció una gran piedra desprendiendo una gran luz.

El GrauDespués dimos un paseo en coche por las calles de Castellón hasta llegar al Grau que es el barrio marítimo y donde está ubicado el puerto castellonense. En las proximidades al maravilloso mar mediterráneo se encuentra la Plaça del Mar, el Muelle de la Costa, el Club Náutico y las dársenas del puerto pesquero.

GastronomíaVolvimos al coche después de dar un delicioso paseo frente a las brumas del mediterráneo. Mientras abandonábamos el casco urbano de la ciudad, Toni me llamó la atención especialmente la pasar por el complejo de la Universitat Jaume I, y también me explicaba los estilos artísticos de las esculturas que hay emplazadas por las diversas rotondas que bordeamos. Finalmente, llegamos al restaurante enclavado en un espacio natural muy singular. Allí degustamos la típica cocina del interior de Castellón.

AtardecerPor la tarde regresamos a la ciudad que ya había recuperado la normalidad. Las calles estaban llenas de vecinos que habían salido a dar un paseo. La temperatura era agradable. Así, que decidimos acabar el día igual que lo habíamos empezado sentados en una de las incontables terracitas acogedoras que hay en la ciudad.