Mérida, la pequeña Roma

Situada en tierra extremeña, Mérida es considerada la pequeña Ciudad Eterna, una réplica a menor escala de la capital italiana y con un encanto que solo puede tener esta ciudad.

Viajar a Mérida es como trasladarse a Roma por su clara huella en la historia romana. La Emerita Augusta del imperio romano es ahora una acogedora ciudad que alberga grandes restos de sus antepasados como son el Teatro romano, el anfiteatro y el circo, entre otros.

El pasado fin de semana Julio y yo decidimos pasar un par de días en la ciudad, la capital de Extremadura, para poder disfrutar de su magia especial y también de su gastronomía típica.

Un simple paseo por su casco antiguo te da una idea de esa historia viva que aún conserva.

Teatro Romano

Una de las mejores cosas de las que yo he podido disfrutar en mi vida ha sido el Festival de Teatro Clásico de Mérida. El espectáculo nocturno con la obra teatral de "Los gemelos" de Plauto. Mágico. Especial. Así es el ambiente que se respira dentro del teatro, de esas ruinas bien conservadas donde cada verano se escenifican obras clásicas.

El teatro está ubicado en el Conjunto Arqueológico de Mérida que es uno de los principales y más extensos conjuntos arqueológicos de España. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1993 por la UNESCO. El teatro se localizaba dentro de la ciudad romana en una situación periférica de la misma, junto a la muralla; apoyándose parte del graderío en el Cerro de San Albín.

El teatro ha sufrido varias remodelaciones, la más importante, a finales del siglo I o principios del siglo II, posiblemente en época del emperador Trajano, cuando se levantó la actual fachada o frente de escena, y otra en época de Constantino entre los años 330 y 340, introduciéndose nuevos elementos arquitectónicos-decorativos y construyéndose una calzada que rodea el monumento.

Tras el abandono propiciado por el cristianismo a causa de la inmoralidad del teatro, éste se abandona y cubre de tierra, quedando solamente visible la zona superior del graderío (summa cavea). La imaginación popular la denominó "Las Siete Sillas", donde según la tradición se sentaron en ella diversos reyes moros para decidir los destinos de la ciudad.

Anfiteatro romano

Fue inaugurado en 8 adC. Este edificio estaba destinado a las luchas entre gladiadores, entre fieras o entre hombres y fieras.

Es un edificio formado por una arena central de forma elíptica rodeada de un graderío capaz para 15.000 espectadores divididos, al igual que en el teatro en tres zonas. De estas tres zonas solo se conserva en la actualidad la inferior ya que las dos superiores fueron utilizadas, tras su caída en desuso, como cantera para las construcciones adyacentes.

Templo de Diana

Edificio perteneciente al foro municipal de la ciudad. Es uno de los pocos de carácter religioso que se conserva en un estado satisfactorio. A pesar de su nombre, erróneamente asignado en su descubrimiento, el edificio estaba dedicado el culto imperial. Su construcción data de finales del siglo I aC. o principios del I d.C, en la época augustea.

De planta rectangular, y rodeado de columnas, tiene el frente orientado al foro. Este frontal estaba formado por un conjunto de seis columnas rematadas en un frontispicio. A la conservación actual del edificio contribuyó el haber estado incorporado al Palacio del conde de los Corbos, de estilo renacentista y cuyos restos pueden apreciarse aún en la sala interior del templo. En su construcción se empleó principalmente materiales graníticos.